IT.Riders - Технологии и гаджеты

Трудно представить, как бы мы обходились сегодня без мышек с колёсиками для прокрутки. Они облегчают пролистывание больших офисных документов, работу в интернете и жаркую борьбу в сетевых играх. Но мало кто знает, что этим, чрезвычайно удобным органом управления компьютерной мышки, мы обязаны компании KYE Systems, известной во всём мире под брэндом Genius. Они были первыми, кто выпустил мышку со скроллингом, ещё в далёком 1994 году. За долгие годы мышки претерпели десятки изменений - на смену шарику пришла оптика, которую впоследствии заменил лазер. Менялся интерфейс подключения, количество кнопок и дизайн, но колёсико прокрутки практически не изменилось. И вот сегодня создатели первой в мире мышки со скроллом представляют нам свою новую разработку - мышку Traveller 355 Laser, в которой колёсико для прокрутки уступило место современному оптическому сенсору. Скептики сразу скажут, что на протяжении многих лет существовали решения с альтернативным скроллером - кнопками, джойстиками и даже сенсорными панелями (тачпадами), и ни одна из них не вытеснила колесо. Но в случае с Traveller 355 Laser, этот скепсис неприменим, поскольку, как сейчас модно говорить, эта мышь - от Создателя! А значит, возможно всё.
Недостатки колёсика прокрутки (скроллера)

Казалось бы, зачем менять то, что уже прижилось и стало настолько обыденным, что мы даже не замечаем его в повседневной жизни? Оказывается, причины тому есть. Дело в том, что с момента своего создания и до сих пор, колёсико обладало целой кипой недостатков, к которым мы так же привыкли. Основной недостаток - это невозможность обеспечить логическую связь действий вашей руки и пролистывания документов. Большинство колёсиков-скроллеров обеспечивают лишь ступенчатую прокрутку, каждая ступенька - это скролл на несколько строк вверх или вниз. Это хорошо в играх, где скролл используется для смены оружия, но не удобно в интернете или в офисных приложениях. Есть, конечно, колёсики с плавной прокруткой, но их меньше и разрешение их сенсоров столь же далеко от того, чтобы назвать их работу плавной. Первая причина - отсутствие плавности и точности прокрутки.

Вторая причина - это невозможность горизонтального скроллинга. Как только производители мышек не изгалялись, чтобы внести эту функцию в манипулятор, но безуспешно. Ставить второе горизонтальное колёсико - не выход, поскольку горизонтальные движения не естественны для наших с вами пальцев. Использовать отдельное колесо для большого пальца так же не удобно, поскольку оно будет вращаться в той же плоскости, что и центральное. Наклоняющееся влево/вправо колёсико - неудачная реализация. Во-первых, конструкция такого скролла слишком сложна, чтобы быть идеально реализованной. Во-вторых, здесь о плавности вообще можно забыть, поскольку если в вертикальном направлении вы скроллите вращением колеса, то в горизонтальном - нажатием на кнопки. Наиболее близким к идеалу в горизонтальном скроллинге можно считать тачпад (сенсорную панель), как на ноутбуках, но он занимает слишком большое пространство и не нажимается так же чётко, как левая и правая кнопки мышки.

Третья причина - это нажатия колёсика. Их мало кто использует именно потому, что это неудобно. Во-первых, колёсико должно достаточно туго нажиматься, чтобы не происходило случайное нажатие при скроллинге. Во-вторых, подвижное колесо просто трудно нажать, чтобы оно не провернулось. А если у вас мышка, в которой колёсико отклоняется влево/вправо, то скорее всего, от третьей кнопки вы вообще откажитесь - слишком часто вместо нажатия на неё, колёсико отклоняется влево или вправо.

Четвёртая причина - быстрый механический износ. Вы покупаете мышку с колёсиком, потому что в магазине вам понравилось, какое оно плавное и тугое. Но уже через две недели в колёсике возникают люфты, оно начинает скрипеть при отклонении или нажатии. И если вы отдали за мышку около 100$, у вас возникает чувство, что вас обманули.

Вариантов, на что менять колёсико, много. Первый - это джойстик, в котором, чтобы обеспечить различную скорость скроллинга, надо сделать достаточно широкие пределы его отклонения: громоздко, неудобно, ненадёжно. Второй - это шарик, как на трэк-боллах. Ещё более неудобно, чем колёсико и громоздко. Третий - это сенсорная панель. В принципе, с этим вариантом всё хорошо, но только эта панель постоянно реагирует на случайные перемещения ваших пальцев, неинформативно по нажатию, занимает много места на поверхности мышки и дорого стоит. Выход из ситуации, как это часто бывает, был прямо перед глазами. Это - оптический сенсор, почти такой же, как стоит в оптических мышках, недорогой и компактный.

Его достаточно установить в обычную кнопочку из прозрачного пластика, чтобы моментально решить проблему с нажатием скролла. Даже самые простые оптические сенсоры имеют намного большее разрешение, чем у самых дорогих механических колёс. Теперь вы можете производить скроллинг настолько плавно, насколько вам это нужно. Хотите на половину строки - пожалуйста, хотите сразу на страницу - тоже без проблем. Теперь не нужно думать о том, чтобы палец не скользил по скроллеру - пусть скользит, так оно даже лучше. И без сложных механических устройств вы получаете равнозначную прокрутку как по горизонтали, так и по вертикали. Причём, более логическую, чем у колеса. Представьте себе - вы прикладываете виртуальный палец к электронному документу и тащите его влево, вправо, вверх или вниз.

Итак, оптический скролл полностью лишён всех недостатков, которые были у колёсиков, джойстиков, шариков и тачпадов. Но это - в теории, а как обстоят дела на практике, посмотрим с помощью первой лазерной мышки с оптическим скроллингом, Genius Traveller 355 Laser.
Genius Traveller 355 Laser

Не удивительно, что компания Genius решила применить оптический сенсор в компактной мышке, предназначенной не только для настольных компьютеров, но и для ноутбуков. Действительно, именно на лэптопах, где компактность - определяющий фактор, более востребован горизонтальный скроллинг, а оптический сенсор позволит уменьшить габариты и вес манипулятора.

Эту мышку вы никак не спутаете с обычной - она поставляется в коробке с прозрачным окошком, а на лицевой упаковке крупным шрифтом, хоть и на английском, написано, что это первая мышь с технологией OptoWheel - оптическим сенсором вместо колёсика. Комплектация манипулятора минимальная - вы платите только за саму мышку, тоненькую инструкцию по установке и диск с программным обеспечением.

Характеристики Genius Traveller 355 Laser

Тип - проводная оптическая мышка
Лазерный сенсор
Изменяемая чувствительность - 800 или 1600 dpi
Интерфейс - USB
Органы управления: 2 кнопки и нажимающаяся панель прокрутки
Технология OptoWheel
Сенсорная панель используется как альтернатива обычного колеса прокрутки.
Просмотр документов, как по вертикали, так и по горизонтали.
Прокрутка до 100 страниц в секунду
Универсальный дизайн для правой или левой руки
Поддержка операционных систем Windows 2000/2003/XP/XP x64/Vista, Mac OS X 10.2.8 и выше
Размеры: 94×51x27 мм
Длина кабеля - 150 см
Гарантия - 3 года

По своим размерам мышка представляет нечто среднее между десктопной и ноутбучной. Очевидно, такой размер Genius выбрал специально, чтобы сделать её более универсальной - пользователи настольных ПК не чувствуют дискомфорта от малых размеров, а для обладателей лэптопов мышка не кажется громоздкой.

Мышка имеет полутораметровый USB кабель, довольно-таки тонкий, что характерно для мобильных проводных манипуляторов. Мышка Genius Traveller 355 Laser выпускается только в одной чёрно-серой цветовой гамме, но любители выделиться из толпы не должны пострадать - оптический скролл выделит вас среди обладателей “колёсных скроллов”.

Корпус мышки выполнен из чёрного, немного шершавого и приятного на ощупь пластика. Спина мышки произведена уже из другого, более гладкого пластика, но рука по нему не скользит, примерно посередине она разделяется на две половинки, которые образуют левую и правую кнопки. Компактные размеры и малая форма делают Genius Traveller 355 Laser вполне эргономичной, как для большеруких товарищей, так и для девушек с маленькими пальчиками.

На своём обычном месте, где у традиционных мышек располагается колёсико, установлен тот самый оптический сенсор. Он представляет собой круглую кнопку диаметром целых 15 миллиметров! В центре серебристого колечка под прозрачной крышкой отлично виден оптический сенсор, с линзой и светодиодом. Удобная чуть выпуклая форма скролла и его большие размеры никогда не дадут вам промахнуться - он всегда по пальцем.

Как и полагается оптическому сенсору, оптический сенсор при подключении к компьютеру включает приятную синюю подсветку. Она не такая мощная, как на основном сенсоре оптических мышей, поэтому не слепит даже в темноте. И ещё она горит постоянно, пока компьютер включен и мышь подключена к его порту.
Эргономика и впечатления от использования

Мышка Genius Traveller 355 Laser, как уже было сказано, создавалась с упором на универсальность - чтобы её могли использовать как владельцы ноутбуков, так и владельцы настольных компьютеров, левши и правши. В итоге манипулятор обрёл вполне добротную эргономику. Конечно, он не “прыгает в руку”, как игровая мышь с наклоном и выемками для большого пальца или мизинца, но как это ни странно, мышь очень хорошо лежит в руке, а курсор становится продолжением ваших пальцев. Правда, если у вас большая ладонь, то указательный и средний палец ложатся буквально на переднюю кромку главных кнопок.

Главные кнопки имеют средний ход и нажимаются с тихим кликом. Нажатия чёткие, но не жёсткие, так что даже на ощупь вы понимаете, нажали кнопку или нет, но при этом клики не раздражают ни слух, ни пальцы.

Движения мышки плавные и вполне предсказуемые. Вы можете переключать чувствительность мышки на ходу, нажимая и удерживая в течении трёх секунд всех трёх кнопок. Это пригодится для людей, которые используют свой компьютер для различных приложений - в играх одна чувствительность мышки, в офисных программах - другой. Жаль только что мышка не имеет никакой индикации чувствительности - не понятно, какая установлена в данный момент. По точности и плавности лазерный сенсор Genius Traveller 355 Laser не уступает и более дорогим манипулятором стоимостью под 100$. Но вот с “проходимостью” у этой мышки не всё гладко. Она слепнет на глянцевых стеклянных и пластиковых поверхностях. Но такие поверхности, к счастью, встречаются не часто.

Теперь поговорим о главном, об оптическом скроллере. Но начнём с его кнопочной функции, ведь теперь это - полноценная третья кнопка. Правда, в отличие от главной пары кнопок, она имеет меньший ход, но нажимается более чётко и почти не слышно. Один из вопросов, который интересовал меня - будет ли оптический сенсор срабатывать и скроллиться, когда вы переносите палец с главной кнопки на скроллер. Давайте посмотрим, как это происходит: обычно мышка лежит у вас под пальцами ладони, указательный палец расположен на левой кнопке, а средний - на правой. Когда нужно нажать на среднюю кнопку, вы поднимаете палец и переносите на среднюю кнопку. Оптический сенсор Genius OptoWheel реагирует только на перемещения пальца в горизонтальной плоскости, так что когда вы кладёте на него палец - он не срабатывает.

Сенсор OptoWheel реагирует на любые горизонтальные перемещения пальца - влево/вправо, вперёд/назад и даже по диагонали. Казалось бы, что после двенадцати лет работы на мышках с колёсиком, придётся долго привыкать к новому типу сенсора. А нет, движения ведь остаются теми же самыми, только теперь они становятся более мягкими. Вместо того, чтобы “проворачивать” виртуальную страницу на экране, вы “гладите” её. Реакция на ваше движение пальцем наступает мгновенно, ведь этот сенсор не имеет энергосберегающего режима и не засыпает.

Отсутствие механических ограничителей позволило создателям мышки внести такую функцию, как быстрая прокрутка текста. Достаточно быстро провести пальцем в какую-то сторону, как экран начинает пролистываться с дикой скоростью. Даже самый длинный документ можно пролистать за пару секунд от начала в конец. В момент, когда происходит этот “дикий скроллинг”, оптический сенсор мигает. Правда, к этой функции придётся приноровиться, и если “дикий скроллинг” сверху вниз дался мне легко, то снизу вверх - уже несоизмеримо труднее. Влево/вправо не получилось вообще, возможо, эта функция реализована только для вертикальной прокрутки. Со временем, когда рука начинает потеть от долгого контакта с мышкой, это лишь помогает легче скользить, и в этом есть прекрасное отличие от колёсика.

Правда, несколько труднее оказалось с играми типа 3D-Action. Обычно в них приходится назначать на скроллер смену оружия вперёд и назад. И ступенчатое вращение - оптимальный выбор, а с оптическим скроллером, когда ты не чувствуешь рукой, что переключился на следующее оружие, приходится дополнительно тренироваться. Так что, пожалуй, для смены оружия в играх колёсико всё же предпочтительнее…
Оценка революционной ситуации

Ну что, товарищи, можно вас поздравить с тем что революция состоялась? Пожалуй, ещё рано. Давайте вспомним школьный курс и оценим три признака революционной ситуации в отношении OptoWheel и обычных колёс прокрутки.

1 признак. Производители не хотят, а пользователи не могут жить по-старому. Вообще-то, это не верно. Технология производства колёсных скроллеров отработана годами, это дешёвый и надёжный механизм, к которому привыкло ни одно поколение пользователей. Нельзя сказать, что всех всё устраивает. Многие производители пытались заменить колесо чем-то новым, но не получилось, на том и успокоились . Так что скорее всего, если бы Genius нам не предложил альтернативу, мы бы жили по-старому.

2 признак. Повышение выше обычного нужд и потребностей пользователей. Вышедшая недавно Windows Vista не принесла каких-то изменений в работу скроллинга. Да и пока что не существует каких-либо широко распространённых программ, которым было бы недостаточно обычного колеса прокрутки. Возможно, большие электронные таблицы, которые необходимо скроллить в горизонтальной плоскости, подошли бы по это описание, но это - один из единичных случаев. Конечно, таких случаев достаточно, но они не массовые. Веб-дизайнеры всеми способами избегают горизонтального скроллинга на своих интернет-сайтах, да и подавляющее большинство веб-сайтов не требуют горизонтальной прокрутки даже в устаревшем разрешении 1024×768, не говоря уже о наиболее распространённом 1280×1024. Есть, конечно, пользователи, которым по зарез необходим удобный универсальный скроллинг по горизонтали, но их мало и их можно было бы удовлетворить имеющимися на рынке средствами того же Genius-а.

3 признак. Повышение активности масс. Пока что только один производитель, именно Genius представил одну мышку с оптическим сенсором OptoWheel. Уже достоверно известно, что на Traveller 355 Laser компания не остановится, и выпустит десктопные и игровые версии мышек с оптическим сенсором. Но только тогда, когда производители массово начнут заниматься шиномонтажём и менять надоедливые колёса на опто-сенсоры, можно будет говорить о том, что этот признак на лицо.

Революция не состоится. Скорее всего, вместо неё будет происходить эволюционный процесс, близкий к техническому перевороту. Плавно оптические сенсоры будут вытеснять колёса прокрутки там, где это нужно и там, где это допустимо исходя из цены и направленности мышки. Возможно, даже через пять лет мы сможем встретить в продаже мышки с совершенно различными типами скроллеров, существующих сегодня. Тогда каждый выберет нужный тип для себя.
Выводы

Компании Genius удалось сделать, пожалуй, самую удачную замену колесу прокрутки. Без движущихся частей, с очень высокой точностью, с отслеживанием движений в любом направлении - хоть по вертикали, хоть по горизонтали, хоть по кругу и диагонали. Отличное решение, удобно нажимающееся, не затягивающее грязь в корпус мышки, не подверженное такому быстрому износу и не боящееся потных рук. Удивительно, что OptoWheel появилось лишь сегодня, а не ранее, когда оптика пришла на смену шарику. Ведь, по сути, OptoWheel можно вывести за рамки обычного скроллинга, а использовать в качестве замены трэк-болу для точного перемещения курсора по экрану, для вращения виртуальных объектов вокруг оси Y и так далее. Очень вероятно, что вскоре Genius реализует эти возможности.

Что касается непосредственно мышки Traveller 355 Laser, то это не какой-то концепт, призванный продемонстрировать инновационную технологию, а хорошо продуманный универсальный манипулятор, однажды купив который, вы сможете использовать до тех пор, пока он вам не надоест. Как и на все свои манипуляторы, на Traveller 355 Laser, компания Genius распространяет 3-летнюю гарантию, что может говорить о надёжности новой технологии. Высокая точность лазера, удобная эргономика, не пострадавшая от излишней миниатюризации и великолепное решение проблемы скроллинга - нахождения компромисса между размерами колёсика прокрутки и габаритами манипулятора. Эта мышь подойдёт не только владельцам ноутбуков и ценителям новейших технологий, но и тем, кто работает в офисе на обычных настольных компьютерах.

Когда готовилась эта статья, я очень сильно пожалел о том, что у меня не сохранилась та самая, первая мышка Genius с колёсиком прокрутки, выпущенная в далёком 1994 году. Каким бы раритетом она сейчас была и какую ценность для нас представляла бы. Мы обязательно приобретём себе Genius Traveller 355 Laser, чтобы лет эдак через 15 вспомнить, кто же первый догадался заменить скрипящее колесо на оптический сенсор…